CINCLE PLONGEUR (Merle d'eau)

Forme du troglodyte mais bien plus grand. Noirâtre ou gris foncé, avec un plastron blanc et un ventre brun roux. Mâle et femelle identiques. Longueur totale: 18cm, envergure: 26-30cm, poids: 53-76g.

Souvent perché sur un galet au bord de l'eau, agité de secousses comme s'il allait prendre son envol. Plonge ou marche dans l'eau, nage sur et sous l'eau, marche au fond à la recherche de larves, insectes, petits crustacés ou mollusques. Peut rester immergé jusqu'à 10s, généralement à moins de 1m.

Vol rectiligne, souvent au ras de l'eau, ressemblant à celui du martin-pêcheur.

Répartition: régions montagneuses d'Europe (de l'Espagne à la Grèce et à la Scandinavie), d'Afrique du Nord et d'Asie Mineure et centrale.

Grand nid en boule, fait d'herbes et brindilles, dans une cavité sous une cascade, sous un pont, dans la berge, toujours au-dessus de l'eau courante. Deux pontes par an, de mi-mars à mai, comportant chacune 4-5 oeufs blancs. Incubation: 12-18 j. Le jeune s'envole au bout de 20-24j et devient indépendant de 7 à 18j plus tard. Longévité maximum connue: 8 ans.

Bibliographie: La Faune de France (Eclectis) ; Guide des Oiseaux d'Europe (Delachaux et Niestlé)

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