Contexte : Septembre 2002. Nous sommes basés à Albuquerque. Après les visites à la famille, nous allons découvrir quelques sites réputés.
Comme beaucoup de touristes, nous allons rapidement nous rendre compte qu'ici les distances sont grandes et les déplacements bien longs, réduisant ainsi le temps à passer sur place !
La carte ci-contre présente les sites visités: A pour Albuquerque, O, M et P pour Acoma, Madrid et Pecos au nord, puis, au sud, F, C, W, G pour Valley of Fire, Carlsbad, White Sands et Gila.

 

Lorsque les Espagnols arrivèrent au Nouveau-Mexique en 1539-40, ils trouvèrent 80 pueblos (villages indiens).
S'il n'en subsiste plus maintenant que 19, beaucoup de bâtiments et d'habitations en ville ont copié ce style des maisons indiennes avec une petite touche espagnole.

 

PUEBLO  D'ACOMA
Direction Acoma, par l'autoroute 40 Ouest sur une soixantaine de miles (on suit plus ou moins la vieille Route 66) puis à gauche, une route en territoire indien qui file tout droit dans un désert plat à perte de vue, parsemé de formations rocheuses en colonnes ou en plateaux. Au sommet de l'un de ces plateaux se trouve le pueblo d'Acoma.
La visite est obligatoirement guidée : une navette vous emmène en haut et un guide vous dirige dans les allées du village. En prenant votre billet en bas, vous avez payé en plus une taxe "photo"mais vous n'avez pas droit au camescope.
Vous allez voir l'église, le cimetière indien (pas de photo ici !), la place avec l'unique point d'eau (de pluie), les maisons encore habitées. Vous passerez aussi devant de nombreux étals de poteries et de bijoux et le guide ne manquera pas de s'y arrêter !
La visite se termine au bord de la falaise d'où l'on a un superbe point de vue sur le désert. Pour revenir au parking, vous avez le choix entre la navette ou un sentier escarpé qui dégringole au pied de la falaise. Pas trop difficile mais qui pourrait être glissant en cas d'humidité (rare)...

 

 

SANDIA, MADRID
Une des premières sorties va nous emmener, par la route 40 Est jusqu'à Tijeras puis la 14 Nord, jusqu'au petit village de Madrid.
Magnifiques paysages sur le flanc est des Monts Sandia. La végétation surprend: malgré la chaleur et l'époque tardive, les fleurs ne sont pas absentes.
Madrid, autrefois village de mineurs, est maintenant fréquenté par les artistes et des artisans.
De Madrid, on peut continuer vers Santa Fe, visiter la ville et rentrer vers Albuquerque par la 25 Sud. Ce qui ne fait pas loin de 200 km... Mais la route est belle, il n'y a rien à regretter !

 

 

PECOS
Comme on avait envie de se dégourdir un peu les jambes, nous avons fait une petite balade dans la forêt de Santa Fe, en partant de Pecos. Un petit sentier sympa, ombragé, longeant un ruisseau... de la fraîcheur !
Bien sûr, on n'est pas seuls ! Camping cars énormes, bivouacs plus modestes, les bords du sentier sont squattés sur une bonne longueur. Plus loin, c'est interdit et on ne rencontre plus que des marcheurs... "Hi !"

 

Conclusion : belles balades dans un paysage qu'on croirait monotone mais qui offre cependant de multiples aspects. Nous avons hélas, fait plus de voiture que de randos. Le secteur de Pecos notamment, où pas mal de sentiers sont aménagés, mériterait un plus long séjour.

Quelques remarques pratiques sur la vie aux USA

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